计算机网络是指互连起来的能独立自主的计算机集合。这里“互连”意味着互相连接的两台或两台以上的计算机能够互相交换信息，达到资源共享的目的。
而“独立自主”是指每台计算机的工作是独立的，任何一台计算机都不能干预其他计算机的工作。例如启动、停止等，任意两台计算机之间没有主从关系
大致了解了一下计算机网络，我们要清楚在网络的传输中是有一个很重要的规则－－协议。我们经常的就是TCP/IP协议、NetBEUI 协议等等，它们都是通信双方关于通信如何所达成的协议。除此之外，现代网络都是分成的结构，协议还规定了分成原则，层次间关系，执行信息传递过程的方向、分解和重组等约定。
在计算机的网络体系结构中有两大个体系，OSI/RM参考模型，它主要分为七大层次：物理层，数据链路层，网络层，传输层，会话层，表示层，应用层。TCP/IP参考模型就比较简单，只有四个层次：应用层，传输层，网际层，网络接口层。