路由器的功能就是將不同的子網之間的數據進行傳遞。 具體功能有以下幾點：
（1）實現IP、TCP、UDP、ICMP等網路的互連。
（2）對數據進行處理。收發數據包，具有對數據的分組過濾、復用、加密、壓縮及防護牆等各項功能。
（3）依據路由表的信息，對數據包下一傳輸目的地進行選擇。
（4） 進行外部網關協議和其他自治域之間拓撲信息的交換。
（5） 實現網路管理和系統支持功能。
路由器最主要的功能可以理解為實現信息的轉送。因此，把這個過程稱之為定址過程。因為在路由器處在不同網路之間，但並不一定是信息的最終接收地址。所以在路由器中, 通常存在著一張路由表。根據傳送網站傳送的信息的最終地址，尋找下一轉發地址，應該是哪個網路。
(1)路由器適用網路種類擴展閱讀
路由器分類：
（1）功能上可以劃分為：骨幹級、企業級和接入級路由器。骨幹級路由器數據吐量較大且重要，是企業級網路實現互連的關鍵。骨幹級路由器要求性能的高速度及高可靠性。 網路通常採用熱備份、雙電源和雙數據通路等技術來確保其可靠性。企業級路由器連接對象為許多終端系統，簡單且數據流量較小。
（2）結構上可以劃分為：模塊化和非模塊化路由器。模塊化路由器可以實現路由器的靈活配置，適應企業的業務需求；非模塊化路由器只能提供固定單一的埠。通常情況下，高端路由器是模塊化結構，低端路由器是非模塊化結構的。
（3）按所處網路位置劃分為「邊界路由器」和「中間節點路由器」。在廣域網范圍內的路由器按其轉發報文的性能可以分為兩種類型，即邊界路由器和中間節點路由器。
『貳』 路由器適用於怎樣的網路
路由器是個統稱，比如電信機房用的還是叫路由器，不過帶寬和埠等各方面大得多，也快得多。
我們平常用的是家用路由器，適用於小型區域網。
目前的家用路由器都可用於電信、網通、鐵通等網路終端。
『叄』 路由器的種類
1、功能上可以劃分為：骨幹級、企業級和接入級路由器。骨幹級路由器數據吐量較大且重要，是企業級網路實現互連的關鍵。骨幹級路由器要求性能的高速度及高可靠性。 網路通常採用熱備份、雙電源和雙數據通路等技術來確保其可靠性。企業級路由器連接對象為許多終端系統，簡單且數據流量較小。
2、結構上可以劃分為：模塊化和非模塊化路由器。 模塊化路由器可以實現路由器的靈活配置，適應企業的業務需求；非模塊化路由器只能提供固定單一的埠。通常情況下，高端路由器是模塊化結構，低端路由器是非模塊化結構的。
3、按所處網路位置劃分為「邊界路由器」和「中間節點路由器」。在廣域網范圍內的路由器按其轉發報文的性能可以分為兩種類型，即邊界路由器和中間節點路由器。
(3)路由器適用網路種類擴展閱讀
路由演算法必須穩定，即在出現不正常或不可預見事件的情況下必須仍能正常處理，例如硬體故障、高負載和不正確的實現。因為路由器位於網路的連接點，當它們失效時會產生重大的問題。最好的路由演算法通常是那些經過了時間考驗，證實在各種網路條件下都很穩定的演算法。
路由演算法可以根據多個特性來加以區分。首先，演算法設計者的特定目標影響了該路由協議的操作；其次，存在著多種路由演算法，每種演算法對網路和路由器資源的影響都不同；最後，路由演算法使用多種metric，影響到最佳路徑的計算。