最初設計互聯網路時，為了便於定址以及層次化構造網路，每個IP地址包括兩個標識碼（ID），即網路ID和主機ID。同一個物理網路上的所有主機都使用同一個網路ID，網路上的一個主機（包括網路上工作站，伺服器和路由器等）有一個主機ID與其對應。Internet委員會定義了5種IP地址類型以適合不同容量的網路，即A類~E類。
其中A、B、C3類（如下表格）由InternetNIC在全球范圍內統一分配，D、E類為特殊地址。
1、A類IP地址
一個A類IP地址是指， 在IP地址的四段號碼中，第一段號碼為網路號碼，剩下的三段號碼為本地計算機的號碼。如果用二進製表示IP地址的話，A類IP地址就由1位元組的網路地址和3位元組主機地址組成，網路地址的最高位必須是「0」。A類IP地址中網路的標識長度為8位，主機標識的長度為24位，A類網路地址數量較少，有126個網路，每個網路可以容納主機數達1600多萬台。
A類IP地址 地址范圍1.0.0.0到127.255.255.255[1] （二進製表示為：00000001 00000000 00000000 00000000 - 01111110 11111111 11111111 11111111）。最後一個是廣播地址。
A類IP地址的子網掩碼為255.0.0.0，每個網路支持的最大主機數為256的3次方-2=16777214台。
2、B類IP地址
一個B類IP地址是指，在IP地址的四段號碼中，前兩段號碼為網路號碼。如果用二進製表示IP地址的話，B類IP地址就由2位元組的網路地址和2位元組主機地址組成，網路地址的最高位必須是「10」。B類IP地址中網路的標識長度為16位，主機標識的長度為16位，B類網路地址適用於中等規模的網路，有16384個網路，每個網路所能容納的計算機數為6萬多台。
B類IP地址地址范圍128.0.0.0-191.255.255.255[3] （二進製表示為：10000000 00000000 00000000 00000000----10111111 11111111 11111111 11111111）。 最後一個是廣播地址。
B類IP地址的子網掩碼為255.255.0.0，每個網路支持的最大主機數為256的2次方-2=65534台。
3、C類IP地址
一個C類IP地址是指，在IP地址的四段號碼中，前三段號碼為網路號碼，剩下的一段號碼為本地計算機的號碼。如果用二進製表示IP地址的話，C類IP地址就由3位元組的網路地址和1位元組主機地址組成，網路地址的最高位必須是「110」。C類IP地址中網路的標識長度為24位，主機標識的長度為8位，C類網路地址數量較多，有209萬余個網路。適用於小規模的區域網絡，每個網路最多隻能包含254台計算機。
C類IP地址范圍192.0.0.0-223.255.255.255[3] （二進製表示為: 11000000 00000000 00000000 00000000 - 11011111 11111111 11111111 11111111）。
C類IP地址的子網掩碼為255.255.255.0，每個網路支持的最大主機數為256-2=254台。
2. 計算機網路涉及的三種地址 形式
為了便於定址和層次化的構造網路，IP地址被分為A、B、C、D、E五類，
商業應用中只用到A、B、C三類。
* A類地址：A類地址的網路標識由第一組8位二進制數表示，
網路中的主機標識佔3組8位二進制數，
A類地址的特點是網路標識的第一位二進制數取值必須為「0」。
不難算出，A類地址允許有126個網段，每個網路大約允許有1670萬台主機，通常分配給擁
有大量主機的網路（如主幹網）。
* B類地址：B類地址的網路標識由前兩組8位二進制數表示，
網路中的主機標識占兩組8位二進制數，
B類地址的特點是網路標識的前兩位二進制數取值必須為「10」。
B類地址允許有16384個網段，每個網路允許有65533台主機，適用於結點比較多的網路
（如區域網）。
* C類地址：C類地址的網路標識由前3組8位二進制數表示，
網路中主機標識佔1組8位二進制數，
C類地址的特點是網路標識的前3位二進制數取值必須為「110」。
具有C類地址的網路允許有254台主機，適用於結點比較少的網路（如校園網）。
3. 6, 計算機網路中A類,B類,C類三類IP地址的私有地址的范圍
A類IP地址：用7位（bit）來標識網路號，24位標識主機號，最前面一位為"0"，即A類地址的第一段取值介於1～126之間。A類地址通常為大型網路而提供，全世界總共只有126個只可能的A類網路，每個A類網路最多可以連接16777214台主機。
B類IP地址：用14位來標識網路號，16位標識主機號，前面兩位是"10"。B類地址的第一段取值介於128～191之間，第一段和第二段合在一起表示網路號。B類地址適用於中等規模的網路，全世界大約有16000個B類網路，每個B類網路最多可以連接65534台主機。
C類IP地址：用21位來標識網路號，8位標識主機號，前面三位是"110"。C類地址的第一段取值介於192～223之間，第一段、第二段、第三段合在一起表示網路號。最後一段標識網路上的主機號。C類地址適用於校園網等小型網路，每個C類網路最多可以有254台主機。
4. 什麼是A類網B類網C類網
A類地址用於少量的網路（最多127個）主機數大於2¹⁶的大型網，每個A類網路可容納最多2²⁴台主機；B類地址用於主機數介於2⁸～2¹⁶之間數量不多不少的中型網，B類網路最多2¹⁴個；C類地址用於每個網路只能容納2⁸台主機的大量小型網，C類網路最多2²¹個。
A類表示的地址范圍是1.0.0.0到127.255.255.255；B類表示的地址范圍是128.0.0.0到191.255.255.255；C類表示的地址范圍是192.0.0.0到223.255.255.255。
A，B，C分別分配給特別大的網路，中型網路和小型網路使用，比如區域網就是用C類地址。
(4)計算機網路技術及應用a類地址擴展閱讀
A類網路的默認子網掩碼是255.0.0.0，B類網路的默認子網掩碼是255.255.0.0，C類網路的默認子網掩碼是255.255.255.0。將子網掩碼和IP地址按位進行邏輯「與」運算，得到IP地址的網路地址，剩下的部分就是主機地址，從而區分出任意IP地址中的網路地址和主機地址。
子網掩碼常用點分十進製表示，還可以用CIDR的網路前綴法表示掩碼，即「/<網路地址位數>；」。如138.96.0.0/16表示B類網路138.96.0.0的子網掩碼為255.255.0.0。